Після початку повномасштабного вторгнення ГРУ різко активізувало свою діяльність в Європі — від вбивств і диверсій до кібератак і «психологічних операцій» у медіа.

Ще кілька років тому головною опорою військової розвідки були агенти, що діяли в Європі під чужими іменами, але зараз майже всі вони стали нев’їзними. Багато з таких «спалених» агентів продовжують брати активну участь у «гібридній війні», але вже з території Росії. У цьому тексті видання The insider розповідає про один із таких прикладів.

Сонячного липневого ранку 2018 року тридцять студентів з усього світу з’їхалися до Роттенбаха, мальовничого австрійського села, розташованого серед зелених пагорбів і охайних фермерських будинків. Студенти з Тайваню, Уганди, Сирії, Індії та інших далеких країн з’їхалися, щоб дізнатися в літній школі Dex про очищення стічних вод в рамках щорічної програми для молодих фахівців в області екологічного інжинірингу. Приймаюча сторона того року, VTA Austria, пишалася тим, що впроваджує передові технології очищення.

Серед учасників був молодий чоловік з Росії, який повідомив у корпоративному журналі, що хоче «освіжити свої знання та дізнатися більше про VTA». Він представився як Сергій Коновалов.

Але «Коновалов» не був студентом — і це було не його ім’я. У свої 32 роки він був уже далеко не стажистом, а кадровим офіцером військової частини ГРУ 29155. Всього кілька місяців тому оперативники з тієї ж команди отруїли у Великій Британії Сергія і Юлію Скрипалів нервово-паралітичною речовиною «Новачок», вбивши при цьому випадкову жінку.

Студентський захід слугував для «Коновалова» прикриттям, яке дозволило б йому вільно подорожувати Європою без підозр. За легендою, він був початківцем-експертом з очищення води, на той момент він уже працював у російській компанії VTA Eurasia, офіційному дистриб’юторі VTA Austria.

Нелегал-лайт

Усміхнений «студент» у Роттенбаху насправді був Сергієм Кононовим (народився 7 травня 1986 року). Він був прикладом нового покоління російських шпигунів-нелегалів, створених за «полегшеною» програмою. На відміну від шпигунів часів холодної війни, які проводили десятиліття за кордоном під іноземними іменами, ці нелегали-лайт не приховували свого російського походження. Вони жили паралельними життями під ретельно вибудуваними особистостями, які пропонували правдоподібні причини для подорожей по світу, приховуючи при цьому їх зв’язки з ГРУ.

Батьки Кононова були військовими інженерами в курській філії 18-го ЦНДІ Міноборони, що займався розробкою систем радіорозвідки. В юності Сергій займався дзюдо і самбо на професійному рівні, а після призову пішов по стопах батьків і став служити в радіоелектронній розвідці ГРУ в Климовську під Москвою. У 20 років він одружився з Оленою, теж уродженкою Курська, і в 2011 році вони разом з дворічним сином переїхали у власну квартиру неподалік від штаб-квартири ГРУ. Через деякий час він був відібраний для проходження програми підготовки розвідників.

До 2015 року Сергій, Олена та їхній 6-річний син переїхали до гуртожитку ГРУ — крихітної 30-метрової квартири в дев’ятиповерхівці за адресою Хорошевське шосе, 76 корпус 4. Через два роки він зміг викупити цю квартиру за іпотекою. До цього часу він уже служив в особливо засекреченому підрозділі ГРУ 29155, відомому серед своїх просто як «44». Його кар’єрні перспективи здавалися райдужними.

У 2015 році Кононов отримав паспорт на нове ім’я і легенду, яка описувала його як менеджера з продажу. Для підтримки легенди він і справді влаштувався в петербурзьку фірму «Водно-технологічний альянс (ВТА) Північно-Захід», яка була дистриб’ютором австрійської VTA Austria GmbH, виробника споруд для очищення стічних вод.

Через пару років «Коновалов» вже почав їздити за кордон, представляючись фахівцем з очищення стічних вод. Його першим пунктом призначення був Тбілісі, де VTA Eurasia відкривала філію. Наступна зупинка — Відень. Протягом наступних трьох років він відвідав Австрію щонайменше 13 разів, зазвичай під виглядом ділових зустрічей або технічних семінарів, пов’язаних з VTA.

Головна організація VTA Austria була для нього ідеальним об’єктом для впровадження: компанія працювала в 65 країнах, включаючи особливо цікаві тоді для ГРУ Україну і Грузію. Компанія наполягає, що «Коновалов» ніколи не мав доступу до її об’єктів або даних, називаючи його лише «студентом Казанського університету», який відвідав захід у 2018 році, але дані з відкритих джерел свідчать про протилежне.

За кілька місяців до семінару «Коновалов» вже публікував фотографії з торгових стендів VTA в Австрії з захопленими підписами. В Instagram він обмінювався лайками і повідомленнями з Маркусом Б. (ім’я змінено) — старшим інженером VTA. Сергій обіцяв показати йому Москву, і Маркус дійсно трохи пізніше приїхав до столиці, де «Коновалов» возив його на своїй машині. Вони постійно підтримували зв’язок, обмінюючись привітаннями зі святами, починали звернення зі слів «дорогий друже». Пізніше Маркус заявив, що був шокований, дізнавшись, що «дорогий друг» виявився шпигуном ГРУ.

Очищення води було не єдиним прикриттям Коновалова. Він вступив до віденського спортивного клубу «Ратіборец», заснованого вихідцем з Росії Віктором Павловим, і навіть виграв перший чемпіонат Австрії з самбо, а потім і Відкритий чемпіонат Відня з дзюдо, представляючи Австрію під вигаданим ім’ям. У 2019 році він завоював золото на чемпіонаті світу з дзюдо серед ветеранів у Марокко.

Передчасна евакуація

Ідеальне впровадження Кононова-Коновалова було в одну мить зруйновано у вересні 2018 року публікацією The Insider і Bellingcat, яка розкрила, що ГРУ видає своїм агентам паспорти з однієї серії. Десятки агентів ГРУ були негайно відкликані з Європи, в тому числі впроваджена в Італії Ольга Колобова (Адела Кухвельд), прикомандирований до російської місії СОТ Єгор Гордієнко та багато інших.

Спочатку ГРУ сподівалося, що західні спецслужби не звернуть належної уваги на публікації в ЗМІ, і видали «Коновалову» новий біометричний паспорт не із засвіченої серії. Але було вже пізно. Спочатку в грудні 2019 року французи відмовили у візах п’ятьом співробітникам ГРУ, хоча їхні імена публічно не були засвічені і їм теж зробили нові біометричні паспорти, потім не змогли отримати візи ще два співробітники. Стало очевидно: всі, хто раніше отримував паспорт із серії ГРУ, вже на олівці у спецслужб, в’їзд до шенгенської зони для них тепер був закритий назавжди. Останній виїзд Коновалова до Австрії був у березні 2020 року — з тих пір ніхто з його підрозділу не прилітав до країн шенгенської зони.

Деякі зі скомпрометованих агентів поверталися до життя під справжнім ім’ям, але випадок Кононова був іншим. У «Сергія Коновалова» були кар’єра, трофеї та обличчя, яке засвітилося на міжнародних спортивних сайтах. Видалення його даних викликало б більше питань, ніж відповідей. Замість цього ГРУ видалило справжнього Сергія. У 2021 році державні бази даних були очищені: дані про паспорт, водійські права та інші документи зникли. Тільки злиті архіви та банківські виписки досі свідчать про те, що існувало дві особистості.

Після відкликання «Коновалов» ненадовго спробував відновити свою діяльність. У 2021 році він заснував компанію Element, заявивши про «стратегічне партнерство з австрійською фірмою». У своєму резюме за 2022 рік він хвалився міжнародними контактами, а в якості хобі вказав кросфіт. Але до 2023 року у нього з’явився новий роботодавець — Інститут російської мови імені Пушкіна, що спеціалізується на викладанні російської мови іноземцям. Інститут хвалиться партнерською мережею в 60 країнах і співпрацює з фондом «Русский мир» — традиційним прикриттям для російських шпигунів за кордоном.

Нове завдання — «гібридна війна»

Офіційно «Коновалов» збирав пул лідерів громадської думки в дружніх країнах. Де-факто ж, як стверджує джерело The Insider з в/ч 29155, він займається «гібридною війною»:

«Я не застав той період, коли Кононов їздив по Європі, я приєднався <до військової частини 29155 — The Insider> вже пізніше, але знаю, що він повернувся на Хорошевське шосе, просто вже з іншими завданнями. Наскільки я знаю, він запропонував керівництву якийсь свій проект щодо протистояння «гібридній війні», у нього там головні вороги — Ротшильди, які закликали Британію поставити Росію на коліна і ведуть з нами війну силами Бі-бі-сі та Bellingcat. Як я зрозумів, у керівництві його не дуже серйозно сприймають, але раз людина проявляє ініціативу — прилаштували його до нашого відділу, який займається психоопераціями, він тепер там щось мутить з Сергієм Галішніковим і рештою компанії клюшинців. Чим конкретно він займається, я не в курсі, тому що у мене інший профіль, але взагалі їхній відділ розвинув за останні пару років дуже бурхливу діяльність».

Напрямок ГРУ, що займається дезінформацією та «психоопераціями» і націлений на країни Заходу, дійсно помітно зміцнів після початку повномасштабного вторгнення. Але про це — в наступному розслідуванні.

Автори: Христо Грозев, Роман Доброхотов

Джерело: The insider